按照加拿大移民部规定，5年内住满2年，即730天，方可办理枫叶卡延期申请，保全永久居民身份资格。5年内住满2年的具体算法，加拿大公民身份和移民部在其网站www.cic.gc.ca作了法律解释。要了解5年内在加拿大住满2年的法律定义，首先要了解什么是住在加拿大的时间。根据移民部解释，有三种满足住在加拿大的条件：
第一，本人实际在加拿大居住;
第二，为一家加拿大公司(在加注册、有持续经营记录)或加拿大政府机构在海外工作，此时在境外居住的时间，视同为在加拿大居住时间;
第三，陪同有加拿大国籍的配偶在海外居住。此时，在境外居住的时间，也同样视同为在加拿大的居住时间。但是，在海外陪伴有加拿大国籍的子女则不能算为在加拿大居住时间，而不满22岁的子女在海外陪同有加拿大国籍父母的居住时间，可以视同为在加拿大的居住时间。
了解加拿大居住时间概念，就可以了解新移民保留枫叶卡时间的算法。5年内住满2年，不是从移民登陆的时间算起，也不是从拿到枫叶卡的时间算起，它的算法有两种形式：一是从提出枫叶卡延期申请那天倒推，5年的时间内住满2年;二是从每次进入加拿大境内的时间，倒数回去5年算起。只要能够证明，任意一种倒推方式，通过以上所说的三种居住方法之一，满足住满2年的要求，就符合5年内住满2年的条件。这样一来，新移民要面临的问题是，移民局按5年住满2年办理枫叶卡延期，而边境处是按入境倒推5年住满2年，决定是否准许入关。如此说来，即使手持有效枫叶卡，也有被边境处拒之境外的可能。
延期后的枫叶卡，即登陆超过5年者，出入境就有可能遇到这样的麻烦。例如2010年5月获得枫叶卡延期者，是在2005年至2010年的任何时间段内住满2年，可能是2005、2006连续住满的2年，也可能是2005年住1年、2009年住1年。这样，当年拿到延期的新枫叶卡离开加拿大、今年5月返回时，边境处则会从2012年5月倒推5年。就是说，从2007年5月至2012年5月住满2年者，方可入境;否则，边境处有权阻止其入境。
