一些批评人士说，新一波中国移民离群索居，抢走泰国人的机会;也有人认为，他们给整个泰国带来商机。新一波中国移民是在改革开放后移民国外的。泰国玛希隆大学的学者撒卡林在自己的研究著作中写道，这些新移民离开中国寻找经济机遇，而不是和前辈们那样背井离乡讨生活。
据估计，东南亚目前的“新”中国移民超过200万。撒卡林的研究显示，这些新移民与之前的几代移民不一样，其祖籍更加多样，受教育水平更高，女性的比例也更高。移民的理由五花八门：寻找工作、学习和投资。虽然他们会在该地区居住一段时间，但最终目标是澳大利亚和英美等欧美发达国家。他们更加心系祖国，对移入国的归属感较弱。
泰国朱拉隆功大学的另一项调查显示，很多中国新移民带来不菲资金，以投资曼谷的初创企业。该调查发现，“新唐人街”的中国移民68.9%有学士学位，97.5%是第一次从中国移民国外，74.8%希望来泰寻找白领、汉语教师以及导游等职业。不过，他们打算一旦赚到足够的钱，就返回中国。
朱拉隆功大学学者查达将新一波中国移民细分为3组：70后、80后和90后。70后经历过中国向市场经济的转型，受过贫穷之苦。他们当中一些人来泰国定居，从事学术或者汉语教学工作。90后出生在“资本主义时代”，他们熟悉数字技术并且很自我，这意味着他们比之前的华人更难融入当地社会。查达说，年轻的新移民未来5年可能继续增多，他们当中很多人在这里受教育，然后再寻找更绿的“绿洲”。
