美国没有规定退休年龄，如果工作满10年，积累40个工作季点，到62岁时便可提前领取养老金，绿卡持有者满足上述条件，也可享受同等待遇。但每个人领取的退休金多少，根据工资报税多少、工作时间长短以及是否提早领取有很大的不同。此外，如果工作不稳定，没有退休金，或者成美国公民时已经过了65岁，可以领取由政府发放的社会补助金，大概400到800多美金，各州有不同规定。
除了退休金，另外一个重要养老保障是医疗。美国退休老人手中会出现两张卡，红蓝卡和白卡。红蓝卡(联邦医疗保险卡Medicare)，发放对象是65岁以上的老人，包括门诊和住院两部分。而白卡(医疗补助卡Medicaid)则是红蓝卡的补充，是州政府为低收入和低资产人士而设的医疗补助计划。以陈医生为例，如果享受免费医疗，每月需支付240元的保险金。钟奶奶因为同时拥有红蓝卡和白卡，所有看病花销全部免费。并且美国政府对上年纪的老人，还提供就医免费接送、上门服务等便利措施。
和中国老年人大都分散居住、老年公寓多建在市郊清净之处不同，美国政府非常重视社区养老。老年人各种文艺活动中心、公寓均设在市中心，离医院近，交通便利，也方便老人之间相互走动，不会太孤单。美国政府会根据老人的收入和身体情况提供不同类型的公寓。
美国的社区养老，还体现在有众多私人非赢利组织为老人服务，这类组织经费主要由政府资助，象波士顿唐人街的中华耆英会，专门为华裔老人提供语言、膳食、娱乐和出行方面的服务，时间已经超过40年。
在美国社会，没有中国人传统观念里的“养儿防老”，完善的社会保障体系，已经照顾到老人的方方面面，加上美国人从小就非常自立，人到暮年很愿意享受独居生活。只是那些生长在中国文化圈里，习惯于儿孙欢绕膝下。
