梅西大学的社会学家PaulSpoonley指出,新西兰的移民政策主要针对能为经济发展做出贡献的移民,大多数都是适龄劳动力,而如今一些移民却将父母留在新西兰自己到其它地方发展令人担忧。目前具体有多少担保父母移民的子女离开新西兰则不得而知。但英语《先驱报》根据《官方信息法》获取的2013年数据显示,离开新西兰的3000名子女移民中31%是华裔。
一名不愿透露姓名的华裔社工称,许多华裔子女担保父母作为自己孩子的照顾人。但等到他们不需要父母或孩子已经长大时,这些年迈父母的处境就变得很尴尬。Spoonle教授说:“孤独是个很大的问题,这些父母移民外出行动不便,没有朋友。对于不会讲英语的华裔老人而言,情况更为复杂。社区中心和活动虽也很重要,但这些都取代不了家人的关怀。”
奥克兰老年问题协会(Age Concern Auckland)的首席执行官Kevin Lamb说:“我们了解到10%的65岁以上老年人面临严重孤独症,孤独本身就会导致健康和精神状况恶化。”这些华裔老人无法积极融入社会是因为他们缺乏对本地的了解,不够自信,英语也不好。要在这样的情况下度过老年生活相当具有挑战性。华社服执行董事王玲娟(Jenny Wang)指出,华裔老人属于弱势群体,我们需要更好地了解他们的需求。
新西兰统计局的一项报告发现,如今更多人独自生活。在2013年,独居人口为35.5万,比2001年时多4.7万,其中20%是因为丧偶或婚姻破裂而独居。大多数独居者是女性,她们的寿命通常比男性长。