林美虹将父亲几十年前设计的图案印在新推出的手袋上，很受年轻人喜爱。
(美国《世界周刊》/金春香 摄)
据美国《世界周刊》报道，自第四代掌门人林美虹(Mei Lum)从2016年5月接手纽约华埠125年古玩礼品老店“永安和”(Wing On Wo)起，这家老店每月都有新鲜活动出炉，引来众多新老顾客前来参加，将这一从前更多是全家人聚集玩耍、联络感情的地方，逐渐转向为华人的公共空间，用工作坊、各种有意思的活动和对话的形式来进行《永安和计划》(The WOW Project)，并善用社交媒体，慢慢将百年老店打造成能够吸引一批又一批新老顾客的创新场所。
1890年，台山移民伍荣安在纽约曼哈顿华埠勿街13号开了一间杂货店，即老店的前身，后来他又于1925年从爱尔兰裔手中购入现址即勿街26号，从早期兼营中药到转型成礼品店。1960年起，林美虹的外婆伍葸爱(Nancy Seid)和外公雷柏锐接手店面，从香港、日本购入大量瓷器。随着1970年代尼克松总统开启访华之旅，中美关系解冻，伍葸爱夫妇每年定期到中国购置大量精美、独特的礼品。林美虹的母亲雷锡娟(Lorraine Lum)与丈夫林福建(Gary Lum)随后也开始在工作之余，一同帮忙经营店铺。
2001年“九一一事件”给“永安和”一个重大打击：雷家唯一的儿子，店铺的继承人斯图尔特(Stuart)遇难。华埠也因“九一一事件”陷入萧条，古店入不敷出，全家人不得不在2015年打算将店面卖掉。
就在此时，拿到哥伦比亚大学研究生院录取通知，准备从居住了三年的中国回到纽约的林美虹力劝家人不要卖掉“永安和”，并表示自己愿意接手店铺，并致力于保存历史的同时，让永安和生意转型。
林美虹接手“永安和”，将这间百年老店打造成公共空间吸引更多新老顾客。(美国《世界周刊》/金春香 摄)
从2016年5月开始，林美虹在永安和推广一系列活动，第一场是与六名华埠年轻创业家一同讨论华埠未来出路的论坛，紧接着在6月永安和举办公开选拔比赛，征集民众参与设计40年前用来包装货物的木质板条箱，将这些旧物重新制造为可运用到生活中的物品，既解决了木箱大量占用空间的问题，又一举两得制作出富有创意的工艺品。
7月，永安和与艺术队合作，举办有关大量画廊涌入华埠所带来的正面和负面影响的讨论，此外还与亚洲协会壮志计划的数位青年一同进行有关华埠贵族化议题的圆桌讨论。
8月，林美虹带表弟一起回到中国，流连于香港、广州、景德镇等地，在景德镇看到的一切令林美虹对年轻艺术家的作品有了更深入的认识，在当地购置了一批样式更加新颖及现代化的瓷器回到纽约，同时她也希望借永安和，为青年艺术家提供更多的展示平台。景德镇25岁的瓷器艺术家道锦的作品就是永安和最新一批出售的产品。与这一思想相配合的，9月，永安和放映了小众短片电影《手城》(City of Hands)，让大家进一步了解景德镇艺术家的生活。
林美虹说，如今正在进行的是“永安和”与“南华茶室”合作推出的“店面”项目，希望来自各行各业的艺术家能够发散思维，设计出展现中国传统春节特色的橱窗展，优胜作品将从12月起在永安和店面前的橱窗内展至明年3月。“每年圣诞季五大道的橱窗展五彩缤纷，是一个众所周知的传统。华埠也可有展示华裔新年文化的橱窗展”。
12月，林美虹还将举行有关女性力量的论坛，邀请来自商界、艺术界的知名女性前来讲述自己的故事。她说，从小就知道外公雷柏锐是华埠的大人物，然而外婆同样在辛辛苦苦打理店面，却很少获得外界的认可和赞扬。因此，她认为十分有必要将女性对社会的贡献及在职场和生活中的重要作用，拿出来讨论。
百年老店永安和三代女掌柜。左起：雷锡娟、伍惠爱、林美虹。(美国《世界周刊》/吕贤修 摄)
谈及为何当初毅然决定暂时放弃攻读研究生而接手家族生意时，林美虹表示，她从小喜欢亚洲文化，虽从未上过中文学校，但在外公的教育下经常背诵诗词，也在大学选择亚洲研究专业。大三时，她前往北京交换学习一年，并在大学毕业后获得奖学金到北京、泰国等地的非营利机构从事教育及拓展工作。
在中国，林美虹作为一名在社区内服务当地青年的外来者，内心一直有个疑问：“和那些说流利中文、了解这个社区的人相比，我到底有什么优势?”带着这样的疑问，她发现自己从来没有真正服务过自己从小成长的社区，因此在得知有这样一个机会时，她认为这是上天的安排，所以毫不犹豫地接下把“永安和”发扬光大的重担。
对于越来越多的华裔青年在学业、事业有成后就搬离华埠的现象，林美虹强调，应在他们还未搬离时就努力让他们更加投入到这个社区，产生归属感和责任感，才是最重要的，“而不是在大家离开后才去想办法将他们吸引回来”。这种归属感和责任感，也正是林美虹经营永安和的初心。
