所谓美国劳工证(Labor Certification，简称LC)又称“外国人工作许可证”，是美国政府为了保护其国内的劳工市场不受移民冲击所制定的相关移民政策。换句话说，劳工证是美国劳工部(DOL)给美国移民局(USCIS)的一个证明，证明如果该外国人在美国获得永久性工作，并不会夺走美国工人(美国公民，永久居民或 某些有特殊工作许可的外国人)的工作机会。那么什么是本文标题中所说的PERM？下面，出国移民网为大家介绍一下美国PERM劳工证。
而PERM(Program Electronic Review Management Process，简称PERM)则是美国政府于2005年3月28日制定的关于劳工证申请的全新程序。根据PERM法规定，从2005年3月28日以后，所有的劳工证申请，将不再采用以前传统的劳工证或RIR程序来处理，而必须通过PERM程序来提交。为区分传统的劳工证申请程序，我们又称当前新的劳工证申请程序为PERM劳工证申请程序，简称PERM劳工证。
根据劳工证的法律20 CFR §656的规定，劳工证的目的很简单，雇主为外国劳工申请劳工证时，需进行一系列的招聘活动以测试工作市场，证明找不到符合最低标准的美国工人。换句话说，只要有符合最低标准的美国工人想为雇主工作，雇主就要去雇这个美国工人，而不能雇这个外国劳工。另外，雇用外国劳工不会损害其他美国工人的工资和工作环境，即雇主不可廉价雇用外国劳工。
新的PERM劳工证申请程序和之前传统的劳工证申请程序的主要区别在于，在PERM申请程序中，雇主通过网络提交PERM申请，当然雇主也可以选择通过邮寄的方式申请。网络申请仅仅是递交PERM劳工证申请，雇主不需另外提交任何招聘记录，应聘人员的简历，招聘结果以及最终招聘报告。但是雇主在提交劳工证申请前，必需准备好所有的招聘活动证明文件以备劳工部核查(Audit)。劳工部的主审官员(CO)有权核查每个申请。如果主审官认为申请中有任何不符合规定之处，可向雇主发出核查通知，要求雇主加以说明。雇主应在劳工部发出核查通知后30天内，提交所有要求的证明文件。否则，申请自动否决，而雇主在六个月之内不得提出同样的申请。如果申请因为某种原因遭到否决，雇主可向有关部门上诉。劳工部(DOL)一般在45至60天内，对PERM劳工证申请作出裁定。但是最近受经济危机的影响，劳工证的审理有缓慢的趋势。由于目前申请人众多，法律规定日益严格，雇主在提出申请之前，应做好充分的准备工作。
劳工证的设立，主要针对职业移民第二优先(EB-2)和第三优先(EB-3)。这两类职业移民的申请，都必须首先申请劳工证，唯一的例外是通过第二优先的国家利益豁免(NIW)申请移民，它不需要申请劳工证，即可直接申请移民。
另外，劳工证是由美国雇主根据其所需工作要求，为外国劳工提出的申请，因此外国劳工无论在美国境内或境外，美国雇主都可为其申请劳工证，前提是此外国劳工需符合应征的各项条件。
在劳工证获得批准后，其雇主再为申请人向美国移民局提交I-140职业移民申请。从2007年7月16日起，移民局规定了劳工证的有效期，其有效期是劳工证批准后180天。所有的劳工证在批准后，必须在批准后的180天之内向移民局提交I-140职业移民的申请，否则劳工证将失效。劳工证是I-140阶段职业移民申请的重要证明文件，如果该文件失效将无法提出职业移民申请。
在新的规定下，在职业移民申请中，劳工证的受益人和雇主不能更换。新的规定还要求在劳工证申请过程中产生的费用，包括律师费等，必须由雇主支付，而不能是雇员支付。
