英国教育体系大致分为两类：英格兰、威尔士和北爱尔兰的教育体系大致相似，苏格兰教育体系有自成一派。英国学生从三、四岁开始接受义务教育，享受免费的国家福利，有些学校甚至提供免费的午餐。然而，因为中英教育的差异使得两国学生在年龄和学业程度上无法一一对应，我们学要对英国中小学教育进一步进行划分。
阶段划分
英国的小学教育（第一级教育）
(1)第一阶段称为foundation幼儿从三、四岁开始入学，接受幼儿园教育。此阶段以玩为主，在玩的过程中培养幼儿的动手能力以及合作意识。
(2)第二阶段称为stage 1，分为Year 1，Year 2，学生从五岁开始入学，相当于国内的小学一、二年级。
(3)第三阶段称为stage 2，分为Year 3，Year 4，Year 5，Year 6，学生从七岁开始入学，相当于国内的小学三到六年级。
在小学阶段学习的课程包括小学统一开设的英语、数学、科学、3门核心课程，以及历史、地理、技术、音乐、美术、体育等6门课程，这保证了课程的基础性、基本性、平衡性、宽广性以及教学质量的整体水平。
英国的中学教育（第二阶段）
中学教育，即义务教育的第四阶段，包括Key stage 3和Key stage 4.英国的中学不划分初中高中，但相当于国内初中的学习，从中学一年级到中学五年级，总共五年时间。
(1)前三年的学习，入学年龄为11岁，学生要求的科目是非常多的。除英语、数学以及科学类等核心课程外，学生还需要学习四到五门的选修课程，例如法语、德语、西班牙语、拉丁语、希腊语、地理、历史、宗教研究等等。除此之外，学生还要在14岁时参加Key stage 3的考试
(2)后两年的学习，学生年龄在14岁到16岁之间。在这个阶段，学生需要参加Key stage 4的考试，这个非常重要的考试被称为中级普通教育证书(General Certificate of Secondary Education，简称为GCSE)考试。学生也可以选择参加国际中级普通教育证书(
International General Certificate of Secondary Education，简称为IGCSE)考试。对于GCSE和IGCSE的考试来说，Grade A是进入延续教育和高等教育所需要的较佳成绩。
需要提醒的是，学习GCSE课程的中国留学生较少，只适合十六岁以下的少年学生选读。
英国的延续教育（第三级教育）
延续教育是英国教育体系中最有特色也最精彩的部分，它是继小学(Primary)、中学(Secondary)教育之后的‘第三级教育’(Tertiary)。一般来说延伸教育的学生介于16-18岁之间，是中学高级班(或大学预备班)，为中学至大学的过渡期。延续教育分为两种体系：学业路线(Academic Route)和职业路线(Voca-tional Route)。学业路线着重于培养学术研究方面的人才，而职业路线则结合社会各界层面的职业需要，培养在各行业中具有专门技能和知识的人才，这两种体系在英国受到同等的重视。
(1)学业路线(Academic Route)A-Level的全称是“普通教育高等教书”(General Certificate Of Educa-tion Advanced Level),它总共有100多个学科学制一般为两年，专业分科极为细致。
虽然读此类课程的学生年龄在16-18岁之间，但也绝不能认为等同于我们中国学生在高中学习的课程。A-Level通常别倾向于看做大学的基础科，相当于中国大学本科课程的前两年。A-Level的选科对学生来说非常重要，一般按照两个原则(专业目标原则、擅长原则)来选科。目前每个学生必须从这些课程中选读三门科目，但根据最近英国教育部最新的改革方案，每个学生在第一年的科目要增加至四门，目的是使学生的知识范围更加广泛。
(2)职业路线(Vocational Route)：英国的职业教育与学业路线有一定的对应性，学生可以根据自己的学业情况进入学业路线的不同阶段。这种方式给学生提供了更多的选择机会，是不同类型的学生能够充分发挥自己的优势和潜能。
GNVQ(国家通用职业文凭)是一种广泛的职业教育课程，与学业路线中的GCSE和A-Level相平行、但在学业深度和难度上并不亚于后者。它的学习方式灵活多样，学生可以根据自己的需要和兴趣、爱好安排课程，选择学分制或模块式的学习方式，甚至可以在学习的过正中穿插工作，在学习和工作同时进行的过程中最终选择自己喜欢的事业。此外，HND-Higher National Doploma也是一种非常有用的文凭。它是职业教育体系中的最高阶段，学制一般为两年。HND理论相当于中国的大学文凭，但分类更细，专业性更强。
需提醒的是，现在学习A-Level课程的中国留学生很多，如果学生目前正在读高二，可以考虑选择读一个两年的A-Level，毕业之后，学生可以直接申请本科学位课程，不需要在读预科课程。
