爱尔兰医疗服务管理署(HSE)主要负责向在爱尔兰生活或学习的居民提供医疗服务。所有人都有权享有这项医疗服务，但只有持医疗卡的人才能免费享受公共医疗。
在爱尔兰，每个人都应该有自己的家庭全科医生，居民看病必须严格按照就医程序。除非是急诊等特殊情况，否则病人必须先去自己所属的家庭全科医生诊所就医。就医之前，病人要事先电话预约看病时间。公立家庭全科医生每次诊断费用为50至60欧元，这其中并不包括药品和治疗费用。
家庭全科医生仅针对在爱尔兰居住超过一年的居民开放。与此相比，医疗保险针对的群体范围更广，效率更高。除了普通居民，游客、探访者和留学生都可以购买，因此费用自然也更高。
不同的保险公司提供不同等级的医院保险。贵的医疗保险包括了所有私立医院和高科技化医院的费用，而相对便宜的医疗保险可以支付所有公立医院的费用和部分私立医院和高科技化医院的费用。
对那些需要住院或长期服药的病人来说，除了可以申请药品补贴，公立医院的住院费是每日75欧元，一周上限为175欧元，长达一年的住院费仅为750欧元。
而针对低收入群体或70岁以上的老人，爱尔兰政府则给予其医疗卡，即能享受爱尔兰免费的公共医疗。申请医疗卡最重要的是收入与支出的比例，你的家庭税后收入应该低于爱尔兰政府指定的一个数目。
在审核的时候他们也会考虑到你的支出，例如有多少子女需要抚养，房屋贷款或租金。一些收入稍高但所需医疗费也很高的家庭也可以申请医疗卡，比如说你的病情需要经常住院。另外，爱尔兰政府也会根据申请者的条件发放GP访问卡。与医疗卡不同的是，持有GP访问卡只需缴纳药品费。
爱尔兰民众不必担心医院为了利益开很多售价昂贵的药物。“根据病情，如果药品价格昂贵，病人可以申请药费计划(drug payment scheme)。获得批准后，一个家庭每个月最多只需要花144欧元购买处方药，超过的部分由爱尔兰政府承担。
这个方案每个人都有权申请，没有年龄和收入的限制。另外，一些患有指定的慢性疾病(包括糖尿病和多发性硬化症)的患者可以申请长期疾病医疗簿(Long Term Illness book)。申请下来后，看病和跟这个病有关的处方药都将是免费的。
