可别嫌麻烦,澳大利亚的测绘员一直在兢兢业业地工作呢。几十年来,这块被大洋包围的大陆每年都会向北移动7厘米。
尽管不同地点的相对位置没有变,但大陆的漂移会导致同一地点的经纬度改变,而我们使用的全球卫星导航系统(即GPS)就是根据经纬度运行的。如果使用过期的地图,明明在男厕所的你很有可能发现,自己被定位在了隔壁女厕所。
人好歹有智慧,靠地图为生的机器才是深受其害。如果地图错了,自动驾驶汽车、快递无人机等设备轻则在错误的地方打转,重则撞墙,甚至在人行道上自由飞驰,造成车毁人亡的惨剧。
负责测绘的澳大利亚地球科学局上一次更新地图是1994年。22年过去了,澳大利亚所在的陆地已经孜孜不倦地漂移出了一只袋鼠的身位。尽管不更新地图的代价低于更新的花费,他们还是这么做了。为了减少将来的花销,科学局的研究员们在研发一种动态的地理信息网络系统,能够实时检测大陆的地理信息,一劳永逸。
澳大利亚漂移的祸根是活跃的大陆板块地质活动。截至目前,它还没有带来大地震,这大概是辛苦的澳大利亚地球科学局唯一的安慰。