华人新移民踏上美国土地为实现“美国梦”而打拼，在购买属于自己的住房前，多以租房当房客为主，也有自己租房后再分租给其他人，当二房东的。即便是富人有钱在移民时购买房屋主要是为了投资，也有部分房主会将房子出租。所以，房东与房客之间不可避免地会发生经济纠纷，有的为此闹上法庭。南加州华裔律师建议，在美华人居民有必要了解当地房客与房东的权益关系，避免因双方纠纷损失金钱。
重要信息要在合约上注明
前不久，一对姜姓华人夫妇准备在洛杉矶县罗兰岗地区租房生孩子，借此希望达成留在美国长期居住进而移民美国的目的。他们与房东签约3个月，房东许诺提供产妇服务，姜姓夫妇向房东交了3个月每月1000美元的房租。入住月余，该夫妇因觉得所租房屋锅炉热水管漏水，且卫生家居环境设施不理想，准备搬离，并要求房东退还剩余租金，房东拒绝。
姜姓夫妇表示，起初房东许诺住房环境好，但事实根本不符，同时因床铺质量不好，导致孕妇腰部受伤、下体流血，经医生诊疗，建议回家修养。他们说，虽然签了租约，但房东并未给他们一份，夫妇希望上法庭解决纠纷。对于姜姓夫妇的投诉，房东认为，这是强词夺理，无理取闹，还说即便是上法庭也乐意奉陪。
鉴于以上姜姓夫妇与房东发生纠纷，南加知名华裔刑事律师邓洪表示，租房最好签订书面合约，虽然口头达成租房协议也具备法律效力，但时间长了容易导致口说无凭。对书面合约，租房时一定要仔细阅读，留意是否有特殊规定，还要注意合约上某些空白处是否完整。双方合约签字后，房客有权索要合约副本。邓洪说，房客可以要求房东将姓名、住址及联系电话等重要信息标明在合约上，以备急用。
邓洪表示，值得提醒房客的是，若租房合约说，房子居住条件很好，但房客没有机会检查，房客可在该条款旁注明：有待检查。因为部分租房合同中一些法律规定已有新内容，所以房客必须自己查看合约内容，比如合约中可能有房客因房屋未按时维修受伤，房东不负责，但此规定在法律上可能无效。或者合同中有要求房客不能自己维修所租房屋，并从房租中扣出维修费用。事实上，若房客通知房东维修房屋，被置之不理，房客可依法先维修，然后将维修费用从租金中扣除。
房客通常可以转租
关于房东与房客权利。邓洪表示，房东与房客签订租约后，房东有权要求房客按租约行事。一些经常会遇到的问题包括，房客不能将租房用于商业，租屋内不能养宠物，不能分租等。若房客违反租约，房东有权让房客搬离，若拒绝离开，房东可要求法庭驱离。
邓洪说，对于房客权利，房客可以转租或分租，除非房东在合约上明确禁止。房客有权享受适合人居环境。若租屋不适合人居住，房客可以搬走，房客也可因房屋不适合人居住，而提告房东退还不适合租住期间的房租。不适合居住情况包括：漏水、破损窗子、房屋结构出现危险，沐浴及清洁热水或冷水供应不足，电路系统故障，房子地面或建筑不卫生，有蟑螂或老鼠，没有足够垃圾桶等。
房东不能歧视房客
若房东对房客存在歧视如何处理?南加州知名华裔律师薄尚乐曾经手一起房东与房客纠纷案，起因是房客信仰佛教，每天清晨敲木鱼念佛，房东认为，房客这种行为干扰了其休息，要将房客赶走。薄尚乐说，房客就此上诉到加州平等就业及住房机构，房东被认定对房客存在歧视行为。虽然最后双方和解，但显然房东不能歧视房客。
薄尚乐说，歧视常被认为被歧视者无法改变或无法短期改变，包括种族、性別、年龄、肤色、收入、宗教信仰、身体疾病、所属国家、婚姻状况，房东因此拒绝其租房。有时房东因避免涉嫌歧视，或以其他理由拒绝其租房。若欲租房者怀疑房东有歧视行为，且怀疑正确，那么房东就属违法。被歧视者可向加州平等就业及住房机构投诉，也可通过法律途径解决。
律师表示，鉴于在美房东与房客权益内容较多，所产生纠纷也颇复杂，一旦租房时发生双方纠纷，当事人最好先咨询专业人士，待确定房东或房客违法事实后，再决定采取何种途径维权。
