位于二楼的环球餐厅，要爬上数十个阶梯才能抵达。
(美国《世界周刊》/黄惠玲 摄)
据美国《世界周刊》报道，深秋的周末，照例又是芝加哥城华埠各家餐厅每周最忙碌的时刻，许多华埠地区街道旁的餐厅，或是亚珠街以北华埠广场内的中餐馆，几乎家家人声鼎沸，十分热闹。这时，若走入位于永活街一栋建筑二楼，具有88年历史的“环球餐厅”(Won Kow)，却仿佛通过时光隧道。昏暗的灯光，老旧的深绿色餐椅，斑驳的灰色洗石子地板，加上墙上光泽不再的银色双龙挂饰，及浓浓中国风的大型金色纸扇，让人彷彿置身好莱坞怀旧电影画面中。
“我到这里吃的是回忆啊。”住在芝加哥西区的美国客人安东尼，正在餐厅里用餐。他已50多岁，小时候跟着家人来过“环球餐厅”，当时对中餐的美味念念不忘，长大后，每隔一阵就会想念，前来就餐。当问及怎么不试试华埠其他餐厅时，安东尼笑着说，因为觉得只有环球的“杂碎”(chop suey)，才是他儿时正宗的味道。
餐厅入口处的墙上，挂着历史久远的银色双龙。
(美国《世界周刊》/黄惠玲 摄)
从开业至今88年，“环球餐厅”几乎保持着最原始 装潢及菜色，是换手频繁的华埠餐馆中，资历最老且屹立不倒的中餐馆。
1912年，聚集在芝加哥克拉克街(Clark St。)的华人商行受市区开发的影响，被迫南迁到舍麦路(Cermak Rd。)与永活街(Wentworth St。)的华埠现址。然而这项百年前的迁移，却恰好使芝城华埠避开了市区商圈高成本的房价，反而有机会成为全美逆势成长的唯一传统华埠。
身为全美历史第二久的华埠，芝加哥华埠在1915年左右正式于永活街与舍麦路间成形。1928年，一位台山的梅姓老板，在南华埠永活街创立了“环球餐厅”，经过约四代经营。直到今年，环球餐厅依然屹立在华埠永活街的中心位置。根据芝加哥美洲华裔博物馆纪录，“环球餐厅”无庸置疑为芝城华埠最老字号的餐厅。
随着第一代梅姓老板过世，他的儿子接手经营着这家华埠老字号餐厅，算是家族企业。1991年，“环球餐厅”物业及餐厅转手给现任老板许福瑞(Peter Huey)。许福瑞是1950年从台山迁居到美国的移民，他刚到美国就在中餐馆工作，而在接手“环球”前，他经营着华埠另一家餐厅。
1930年，刚成立不久的环球为最受芝城犹太裔欢迎的中国餐厅之一。现已90多岁老人梅葛然(Grant G. Moy)，在1934年到1940年间，曾在“ 环球餐厅”当服务生，据描述，当时每周三都有许多犹太家庭、顾客涌入餐厅吃饭聚会，生意鼎盛。
年事已高的许福瑞，现已很少到餐厅，目前餐厅由他的侄子开大卫(David Hoy)负责经营。据开大卫介绍，长辈说，当年意大利黑手党头子艾尔。卡彭(Al Capone)，也是“环球”的常客。卡彭每次到餐厅时，都习惯坐在餐厅最靠窗的角落。
除了杂碎、炒饭外，环球后来也增加了饮茶。(美国《世界周刊》/黄惠玲 摄)
拥有88年历史的“环球餐厅”，见证百年华埠的代表。这样一家老字号餐厅，如何经历时间考验，在不断汰换且竞争激烈的华埠餐馆市场存活?就像安东尼说的，“环球”卖的是“记忆”，是“时光”，而相对其他餐厅来说，“环球”餐点口味数十年如一日，杂碎、甜酸鸡、炒饭，份量足、价格不贵，这些独特的卖点，使“环球”客人数量，虽不如其他门庭若市的新店，但数十年来客源稳定。另一方面，由于餐馆建物属于许福瑞，也少了房租飙涨的压力。
在餐馆已工作九年的女服务生阿美说，这里的客人几乎都是洋人，华人很少来。“美国人喜欢old-style，中国人对这种风格比较没兴趣”。据阿美介绍，杂碎是餐厅里最受欢迎的菜肴，“豆芽炒芹菜，再加上随客选择的鸡肉或猪肉、牛肉，老美很爱”。对于想要尝试这道菜的人，阿美热心提醒，“味道很淡，华人应该不会喜欢”
