[小编按]
练习口语的六种技巧
第一，如何用英文简单界定一个东西的技巧。
第二，如果已经学会界定，但理解还有偏差，那就要训练How to explain things in different ways(用不同的方式解释同一事物)。
第三，我们必须学会美国人怎样描述东西。
第四，要学会使用重要的美国习语。
第五，学会两种语言的传译能力。
第六，要有猜测能力。
美国留学生活小常识
1、小费：
举凡餐厅用餐、搭出租车、理发，擦皮鞋等各项服务，到代提行李，代客泊车的服务生都须付给小费。因为小费是他们日常薪资的一部分，虽然小费多寡视服务品质的好坏支付，但各州大概有个常规，一般以10%--15%为原则，晚间用餐比日间要稍多些。代提行李者，依行李件数计，每件一元左右。在咖啡厅用餐，若只点一杯咖啡则留10分为小费即可;用餐少于$1.25者，则留一个quarter。门房代叫出租车则给一个quarter或50分，若他们代处理行李，则每件给个25分--50分左右，视困难度而定。至于加油站服务员、饭店柜台人员及电影院带位人员等皆需酌情给小费。
2、赋税：
美国税率各州不同，而且应课税之项目各州也不尽相同。有任何全职、兼职，甚至某些领取奖学金及各项补助者均须缴纳所得税。所得税一般分联邦税及州税二种，但有些所得充裕的州，可能未课征州所得税。
报税程序如下：每年一月底前，所得来源的单位会寄W-2的薪资所得扣缴凭单给你，领奖学金者则会领到另一种型式的扣缴凭单(1042S)，应影印存盘备用。联邦所得税的表格可向银行、邮局索取，最常用的有1040、1040A、1040EZ及1040NR，有时学校或社区图书馆，或外籍学生顾问办公室也会陈列一些，最好能早点取得表格，以免因表格缺货延误报税期限。州税表格及申报方式与联邦税报法大致雷同。详读报税说明，依其规定，仔细填报，若有利息所得者，不管是否已预缴所得税，都应一并申报(银行会寄来1099 INT表，上列有你所获之利息所得及预扣金额Withholding)。通常外国人于开户前已有社会安全码，且填具W-8表声明不预缴税者，即可免除预扣所得税。
填好表格，仔细核对是否有误后，影印寄出。报税截止日期是四月十五日。愈早申报，愈早退税，迟缴罚款甚重。F或J签证者，免缴社会安全税(social secrity tax)，若发现薪资单上被扣下此一金额，可向有关单位查询，更正并索回。
3、建立优良信用纪录：
各种帐单应准时支付。帐单上多会载明付费截止日期，最好能提早一周寄出，万一迟付，可能会遭罚款，而且有损个人信用。银行支票帐户也应保有足够支付帐单的金额以上，若遭跳票，也会影响信用。此外，收到帐单时应仔细核对，尤其是信用卡帐单，有时会有误列帐目，如发现有误，应尽速反应并要求更正。
4、随身携带附有照片的证件(photo ID)及其它重要证件：
很多场合会要求出示身份证件，特别是附有照片者，如银行开户，餐厅酒吧点酒，使用支票购物，到邮局领包裹等。可用来证明身份证件者有驾照、非驾照身分证(可持护照、出生证明、居住地证明向各地汽车监理站申请)、学生证、信用卡等。
5、信仰活动：
有宗教信仰者，可依个人信仰需要参加各地区之礼拜，聚会或参加团契。在大城市中，甚且有佛教的道场。即使非基督教或天主教徒，亦可自由参加教会活动。在美国，宗教活动被视为社交和社区的主要活动，他们常会以教会名义举办各种活动。很多教会甚且在星期日早上有coffee hours，让有兴趣的人与教徒沟通，虽然不是强迫性发言，但既然与会，则应多与人交谈。教会在过往被很多留学生视为练习英文、交朋友、获得帮助的地方。不管你是不是教徒，不妨前往一探，以了解美国人的宗教理念。
6、一般办公时间：
一般商店：星期一至星期五，上午九点半或十点至下午五点或六点。
购物中心：星期一至星期六，上午九点至下午九点或十点;周日则自中午至下午六点;重大节日，如圣诞节、新年，前几天也许会延长营业时间;假期当日休业或缩短营业时间。
公司机关：星期一至星期五上午九点至下午五点，周六、日放假。
银行：星期一至星期五上午九点至下午四点，但有些银行星期五会延长至下午六点而一周之内某一天(或为星期三，或星期四)可能停止营业。而星期六有些从九点至十二点或上午十时至下午二时照常开放。
7、气候：
美国气候干爽，特别是冬天，室内开暖气，更显得干燥。如沐浴后或平时很容易感到觉皮肤发痒，可于沐浴后擦身体乳液(body lotion)，选择适合自己皮肤者使用。另外，若觉室内过度干燥，可购买喷湿机(humidifier)以增加室内水气，使用之水以蒸馏水为佳。
8、照片冲洗：
冲洗相片的方式有三种，最经济的方法是邮购(mail order)每卷冲洗费在3-5元之间。邮购公司及信封可向同学友人打听取得，需时七至十四天。快速彩色冲洗店，约一小时即可取件，且品质较佳但价格为邮购冲洗的二至三倍。一般较具规模的连锁超市及杂货店有代客冲洗相片的服务，价格介于mail order和快速冲洗之间，需时约二、三天至一周左右，有时超市还提供冲洗照片的折价券(coupon)。一般而言，洗"double print" 最划算。
