然而，留学道路并非容易。即使中国学生再努力，考试分数再高，也可能得不到顶尖大学的青睐。因为顶尖大学看中的，从来不止是考试成绩。再者，对于留学生，SAT平均要求1800分，托福语言成绩要求达到95分。
另一方面，哈佛大学2015年录取生源中，所录取的中国学生仅仅占到2.1%，是美籍生及绿卡生的1/43。成绩、分数、录取等等，这些对留学生来说有很大的限制。可是，如果您的孩子不是留学生，而是持有美国绿卡的学生，那差别可就大。
区别一：学费
留学是一笔昂贵的投资，美国高校的国际学生每年的学费至少2.5万美元，大学预科、本科、硕士的费用要超过100万元人民币。而且，如果就读中小学，留学生也只能选择昂贵的私立中小学就读。
拥有美国绿卡的人，小孩可以享受和当地学生同样的12年免费教育，就读美国公立学校，只需缴纳午餐费即可，大学学费是国际留学生1/5的价格。
区别二：学生贷款&奖学金
如果是一般的国际留学生，那么就必须和来自全世界的优秀学生竞争数量极为有限的对外籍人士开放的奖学金类别，其难度可想而知。
对于拥有美国身份的学生来说，不仅可以享受多样化的奖学金、助学金，还可以便捷地申请学生贷款，为以后生活免除了不少后顾之忧。
区别三：读顶级名校
目前美国对其录取国际学生的比例均严格控制，特别是入读世界顶级名校更是竞争惨烈。例如美国排名前20名的大学，供全部国际学生(包括中国学生)竞争的名额只有10%，其激烈程度可见一斑。以哈佛、麻省理工和斯坦福大学为例，2014年国际生分别只占新生中的11.2%、8.9%和9.8%，在这其中，哈佛近7年来更是平均每年只录取7名中国留学生。
因为美国名校90%以上的名额都留给了本国公民(包括永久居民)，也就是说，如果移民美国拥有了永久居民身份，孩子便可以跳出这仅占总名额10%却异常“惨烈”的白热化战场，享受与美国本土学生一样的平等竞争机会，从而使名校录取率大幅跃升。
区别四：在美国就业
根据美国法律的相关规定，在美国持F1学生签证的留学生们，于毕业后60天内必须离境美国。如果想要合法在美国长期工作、生活，就需要拿到美国身份，也就是绿卡。但是，留学生想要拿到美国绿卡，需要经过OPT实习、H-1B签证抽签、申请绿卡等层层“关卡”，这一周期可能长达6-7年。
而若已经取得美国绿卡，留学生毕业后可以不受身份和工作签证限制，优先享受世界500强企业、政府机构和非营利组织的实习、工作机会，自由择业，并获得与当地人同等的薪资福利。
区别五：医疗
对于留学生而言，政府不会负担留学生的医疗费用，一般需自购商业保险或自费医疗。
而拥有美国绿卡的学生就不一样，移民后享受和本国公民一样的福利待遇，其中就包括医疗福利。医疗费用由社会医疗保险承担，还可享受本地学生的各种福利。
